Maak een rondreis over Sicilië in een Italiaanse klassieke auto

Onze reis begon zoals je misschien nog weet niet zo best, vertragingen en niet meegekomen bagage. Dit werd echter al meteen goed gemaakt door de zeer vriendelijke medewerkster die ons kwam oppikken op het vliegveld van Catania en ons naar onze eerste accommodatie bracht, Santoro Country House. Hier stond de Giulia te wachten en werd ons het Road Book overhandigd, en konden we na een zeer vermoeiende dag aanschuiven voor het diner en genieten van het eten, wijn, en de zeer gastvrije en vriendelijk mensen! De volgende dag voor het eerst een rondje met de Giulia gemaakt, wat toch wennen was, alhoewel ik ben opgegroeid met Alfa’s en gereden heb met Alfetta’s tot aan nu een Stelvio, maar dus nog nooit een Giulia! Dan van Santoro Country House via de Etna met zijn spectaculaire lava velden naar Marina di Ragusa. Een schitterende rit waar de Giulia zijn reputatie waar maakte, nu nog steeds een snelle comfortabele auto met een ongekende wegligging. Marina di Ragusa, wat moeten we daarvan zeggen, echt een beleving! De mensen en de sfeer zijn echt geweldig, en dan hebben we het nog niet eens gehad over het eten, gelati en niet te vergeten de Messina biertjes die echt smaakten bij 37 graden. Vanuit Marina di Ragusa naar Masseria degli Ulivi, een schitterende plek waar we genoten hebben van de rust, het zwembad en, ik val in herhaling het eten en de wijnen. Hier ook uitstap naar Noto, zeer de moeite waard! Vanuit Masseria degli Ulivi naar Siracusa voor onze laatste dag en avond, een schitterende stad waar we beiden verliefd op zijn geworden en we zeker terug naar toe gaan, al is het alleen maar voor de Granita’s! De volgende ochtend naar Bar Parisi waar Ben ons zou oppikken om naar het vliegveld te gaan. Bar Parisi is een beleving op zich, hier kun je rustig de hele dag vertoeven om de georganiseerde chaos gade te slaan. Maar wat ons het meeste op viel waren de mensen, zeer gastvrij, vriendelijk en warm. Ook de Giulia kon op veel enthousiasme van de Italianen rekenen, en de leverde een paar leuke reacties op!

We beleefden afgelopen voorjaar een prachtige reis door Sicilië. Dat begon al meteen met een goede ontvangst, waarbij we onze auto’s in ontvangst mochten nemen. Rondrijden met een roadbook was op het begin even zoeken maar verliep al snel vlot. Het maakte dat de reis een fijne belevenis was voor zowel de bestuurder als de copiloot. Er werd voldoende tijd gerekend voor alle verplaatsingen, waardoor je nooit een gejaagd gevoel kreeg om ergens op tijd te geraken. Mooie steden, lekker eten en een bezoek aan de vulkaan Etna als letterlijk en figuurlijk hoogtepunt: we zouden een reis met “ Sicilië per klassieker” zeker aanraden. Bedankt voor de organisatie en mooie reis!

November 2023, Hotel Etna Quota Mille in de buurt van Randazzo. Zonnig, rond de 20 graden, dus de kap van de oranje Fiat 124 Sport Spider kan naar beneden. En dat is ‘ie vervolgens de volle twee weken gebleven. Zoeken naar een vakantiebestemming met hogere temperaturen dan die van november in Nederland. Je denkt al snel aan de overzeese gebiedsdelen of Thailand. Hoeft niet. Dichterbij lukt ook. En dan ook nog dat lekkere weer combineren met twee weken rondrijden in een prachtige spider in het land van herkomst, kan het mooier? Niet dus. Volledig ontzorgd kwamen we met hulp van Ben tot een mooie eerste week, daarna regelden we de accommodaties zelf. Zie je dat laatste niet zitten? Dan kan Ben dat ook voor je regelen, zonder gedoe en met toplocaties. Ruim 1100 kilometers reden we over het eiland. Van de door gestolde lava omgeven passen rond de Etna tot de tempels bij Agrigento en natuurlijk steden als Caltagirone (keramiek), Siracusa (en dan met name het eilandje Ortigia) en Modica (beroemd om zijn chocola) en laten we vooral het idyllische dorpje Marzameni niet vergeten. November mag dan officieel het laagseizoen zijn, het aanbod aan hotels en restaurants was ruim voldoende. En dan het weer, ik memoreerde het al eerder, hadden we nou enorm veel geluk (9/11 tot en met 22/11)? De locals gaven aan dat het zeker vaker voorkomt dat november nog zo warm is. We zwommen in zee en in zwembaden, we zagen hoe de top van de Etna in de avond een oranje gloed kreeg door kleine erupties en we genoten van het verse fruit in de bomen, het heerlijke eten en de gastvrije Sicilianen. De westelijke helft van het eiland hebben we niet gezien, daarvoor komen we gewoon nog een keer terug. Misschien dan twee weken in één van de vier Alfa Romeo Giulia’s van Ben? Wie weet? En aanrader is het in ieder geval

Dit jaar hebben we wederom, nu al voor de derde keer, van een heerlijke vakantie op Sicilië genoten. Natuurlijk is het Sicilië wat ons in eerste instantie trekt, maar Anita en ik zijn erg blij hoe jij voor ons het programma en de ritten samenstelt. Met genoeg ruimte en vrijheid voor eigen invulling was dit voor ons echt weer een toegevoegde waarde op onze vakantie. Het was de eerste anderhalve dag rot weer en dan is een Fiat Spider minder aantrekkelijk, maar zodra de kap er af kan en je bent relaxed aan het toeren, dan is het werkelijk genieten geblazen. Op de route en niet alledaagse Hotels, met een paar door jou gereserveerde diners was niets op aan te merken. Ook jouw flexibiliteit, omdat wij door vertraging later dan gepland aankwamen was top. Op de foto’s die wij met trots aan familie, vrienden en kennissen hebben laten zien, kregen wij bijna van iedereen de “WAUW” reactie. Hierbij een aantal foto’s om zelf te beoordelen.

Eind April 2023 hebben wij de 10-daagse Barokreis gedaan die door Ben Hofman perfect is uitgestippeld via een zeer complete roadbook met allerhande informatie en tips. Van sneeuw op de Etna tot uitbundig bloeiende bermen en geurende sinaasappelbloesem vermengd met een vleugje benzinedamp wanneer je het gaspedaal intrapt van de Alfa Romeo Giulia, alles komt langs. Er is een goede balans tussen de verschillende accommodaties die Ben voor deze route uitzoekt, de dynamiek van de stad of juist de rust van het platteland. En bij al deze locaties was de Siciliaanse keuken voortreffelijk. En wat was het een feest om iedere dag in de Alfa Romeo Giulia te rijden. Rijdend met deze klassieker is het contact met, vooral de oudere, Sicilianen snel gelegd. Ook de bijrijder moet tijdens de rit scherp blijven, want de routes gaan over de kleinere rustige binnenwegen van Sicilië. Door Ben z’n enthousiasme begint de reis al bij het eerste contact. Hij denkt mee, past aan waar nodig en maakt er, met zijn uitgebreide roadbook een echte Sicilië beleving van. Tot een volgende keer, Ben

De Sicilieperklassieker is een belevenis vol avontuur, cultuur, prachtige hotels op geweldige locaties en goede tips en adviezen voor restaurants. Tijdens de trip hebben we genoten van het afwisselende landschap met prachtige natuurimpressies. Onderweg geeft het roadbook duidelijke beschrijvingen van de te bezoeken steden en verschillende bezienswaardigheden. Ben heeft er een exclusieve reis van gemaakt met een persoonlijk ontvangst op het vliegveld van Catania.

Het reizen met de auto was ontzettend leuk en gaf een vrij gevoel. Tegelijkertijd was het fijn dat alle accommodaties geregeld waren. De hotels waar we verbleven waren prachtig. Iedere keer als we na twee dagen op een nieuwe plaats aankwamen, werden we verrast door het mooie verblijf, de zeer vriendelijke staf en het voortreffelijke eten. Ben heeft dit ontzettend goed geregeld en wij hebben hier iedere dag van genoten. Een reis met door Sicilie per klassieker is een echte aanrader. De combinatie van het gevoel om met zo'n auto te toeren en de prachtige plaatsen die Ben heeft uitgekozen vormen de perfecte combinatie voor een memorabele reis. Ben, dankjewel!

Met veel plezier hebben wij 14 dagen rondgereden in de vecchia rode Alfa Romeo Giulia Super Nuova. Met een prachtig gepersonaliseerd roadbook zijn wij op weg gegaan door het indrukwekkende Sicilië. Voordeel van onze reisperiode, april /mei, is dat het eiland dan schitterend in bloei staan en dat maakt het rondrijden tot een waar genoegen. De auto reed fantastisch, wij hebben 1.500 kms gereden en 1 liter olie verbruikt, en je hebt veel aanspraak door de bevolking mede omdat de auto op Italiaans kenteken staat. Als je dan ook nog Italiaans spreekt dan verdwijnen en nog veel meer grenzen. Grote dank aan Ben voor de mooie overnachtingslocaties op het eiland met prachtige slaapkamers, sommige met fresco’s zodat je bijna denk dat je in een museum slaapt. De adviezen in het roadbook geven een mooie aanvulling waar je naar toe kunt gaan. Kortom, het leek wel een huwelijksreis! Een mooier compliment kunnen wij jou niet geven.

In a review of our previous Baroque trip with Hidden Sicily a couple of years back, we’ve warned for it being a pleasantly addictive experience. And so it is. This year we’ve returned for the longer Classic tour which takes you all around the island and flaunts its great variety in scenery, architecture as well as cuisine. An adventurous, continuously engaging and relatively intense journey awaited, on which we’ve learned a few things along the way. For example; around every one of Sicily’s many corners, there’s something interesting to appreciate; Accursio (Modica) brings enjoying food to an exceptionally high standard; and a vintage Giulia is a wonderful travel companion, assuming she is kept well fed... ;) For great Sicilian food, one never needs to travel far. Even in a place as tiny as Montallegro, Adriana and Damiano served outstanding meals. Again, Hidden Sicily has proven that going off the beaten path on a popular destination creates great memories, lovely encounters and a constant crave for more... Grazie to Ben, Sandra and all Sicilians who made the experience a memorable one.

Van start to finish is ons verblijf op Sicilië op en top verzorgd. Op vliegveld Catania wacht een chauffeur ons op. Hij brengt ons naar ons eerste hotel dat een onverwacht moderne sfeer, spa en uitstekende keuken blijkt te hebben. Jammer dat wij vrijwel geen woord Italiaans spreken, want de allervriendelijkste Sicilianen blijken op hun beurt zeer beperkt Engels te spreken. Gelukkig is Ben met de Alfa Romeo Giulia ter plaatse om deze glimmende beauty aan ons voor te stellen en aan de hand van het minutieus gedetailleerde ‘roadbook’ toe te lichten wat ons verder te wachten staat. Of liever gezegd wat ons te wachten ‘kan’ staan, want ondanks de leuke en vaak bijzondere tips voelen we ons volledig vrij om ook zelf op ontdekkingstocht te gaan. Met óf zonder ‘tripmaster’! Wat volgt is een week waarin we om de 2 dagen het ene prachtige hotel voor het andere verwisselen, overal heerlijk eten, geweldige lokale wijnen drinken en genieten van de typisch Siciliaanse architectuur, cultuur en dito landschappen. Het is even wennen om Giulia en de Siciliaanse rijstijl onder de knie te krijgen. Maar als je eenmaal gewend bent aan de hachelijke inhaalmanoeuvres en het ronkende motorgeluid, dat al je zintuigen op scherp zet en waarvan je je soms serieus afvraagt of je de versnellingsbak niet volledig in de soep draait, is het alleen maar genieten met veel bekijks alom. Als Ben ons na een fantastische week zelf in de Giulia weer naar het vliegveld rijdt, laat hij zien wat deze rallyauto écht kan. De vlotte, behendige rijstijl hebben wij (nog) niet onder de knie gekregen vanwege het feit dat het vrijwel de hele week 40+ graden was. Zonder airco nodigt dat helaas niet uit tot lang toeren. Het heeft onze vakantie echter niet kunnen verpesten, zó goed verzorgd dat smaakt naar meer! Dank je wel Ben, we komen zeker terug om met Giulia én jouw ongelooflijke kennis, weer andere prachtige plekjes van Sicilië te ontdekken! Maar dan wel in een ander seizoen...

Geen inmiddels vertrouwd getik van een TripMaster, geen windgeruis van open ramen en ook het stevige zonnetje is niet terug te vinden. De in de afgelopen weken aangemeten assertieve rijstijl, die de Giulia soepel over Sicilië liet pruttelen, blijkt in het Nederlandse verkeer een stukje minder op prijs gesteld te worden. Kortom; het is afkicken. En dan hebben we het nog niet eens gehad over de fraaie natuur en mooie steden, heerlijke hotels, de gezelligheid met Ben en de uitstekende restaurants die dankzij het roadbook ineens binnen handbereik waren. "Het Boek" staat zo tjokvol met goede tips, dat de tijd die er voor de bijpassende route staat onvoldoende is om ook echt alles te doen, te beleven en te proeven. Er blijft dus volop te kiezen over en genoeg om later nog eens op terug te komen. Het moge duidelijk zijn; toeren over Sicilie per Klassieker is een verslavend leuke bezigheid; waarvoor je maar beter gewaarschuwd kan zijn. Voor ons geldt in ieder geval dat we al uitkijken naar nieuwe route en een volgende keer. Ben, bedankt en tot dan! Salute,

In september bij Ben de Grand Turismo tour gedaan. We begonnen in Liguaglossa waar de Fiat 124 Spider voor ons klaar stond. Erg leuk Hotel met geweldig restaurant, wat een begin! Daarna volgde acht super bestemmingen. Variërend van klassiek romantisch tot stijlvol modern. Elke locatie was met zorg geselecteerd en overal werden we gastvrij en vriendelijk ontvangen. Zo zit je in een afgelegen klooster met eigen wijnmakerij en daarna in een over de top barrok hotel in Palermo. En dan het rijden, want daar ga je toch voor… geweldig. Wel even wennen geen stuurbekrachtiging of airco maar mouwen opstropen en pet op. Dit is het echte autorijden! En dan de omgeving, de route. Met het roadbook op schoot kom je op de mooiste plekjes van Sicilië. Kijk ook vooral in het roadbook naar de tips. Ben heeft een tongstrelende selectie gemaakt zodat je bij elke locatie kan genieten van de Siciliaanse keuken. Fantastische ervaring wij komen zeker nog een keer terug.